Butternuts, potimarrons, courges musquées de Provence et courges spaghetti illuminent le potager de leurs teintes automnales. Pour savourer des veloutés onctueux et des gratins gourmands tout au long de l’hiver, la récolte et les conditions de stockage doivent respecter quelques règles impératives.
1. Repérer le bon moment de récolte
Le pédoncule est le véritable baromètre de la courge : il doit être bien sec, beige, liégeux et comme crevassé. Cueillez impérativement vos cucurbitacées avant la survenue des premières gelées nocturnes, qui endommagent irrémédiablement l’écorce.
2. Les gestes de coupe indispensables
Sectionnez le pédoncule avec un sécateur bien affûté en laissant au minimum 5 à 8 cm de tige. Ne transportez jamais un potiron par sa queue ! Une tige arrachée laisse une plaie béante par laquelle les champignons microscopiques pénètrent et font pourrir le fruit en quelques semaines.
3. Le ressuyage et l’endroit de conservation idéal
Laissez vos courges au soleil doux pendant 48 heures pour durcir leur peau. Rangez-les ensuite dans un espace tempéré (entre 12°C et 16°C), aéré et sec (un cellier ou une arrière-cuisine). Évitez les caves humides et froides qui favorisent le pourrissement.
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