Pilier incontournable de la cuisine méditerranéenne et française, l’ail et l’échalote d’automne se plantent traditionnellement entre fin septembre et novembre pour donner des têtes volumineuses, bien formées et riches en arômes au début de l’été suivant.
1. Pourquoi privilégier la plantation d’automne ?
L’ail d’automne (variétés blanches comme Thermidrôme ou violettes comme Germidour) profite de l’hiver pour développer un système racinaire profond et ramifié. Dès le redoux printanier, sa croissance démarre avec deux semaines d’avance sur les plantations de printemps.
2. Les règles d’or pour éviter la pourriture
- Le drainage avant tout : Montez des billons (buttes de terre) de 15 cm de haut pour que l’eau de pluie s’évacue naturellement.
- Jamais de fumure fraîche : L’ail déteste les excès d’azote organique qui brûlent les jeunes racines et favorisent les maladies fongiques.
- Exposition plein soleil : Choisissez l’endroit le plus lumineux de votre potager.
3. Espacements et profondeur
Plantez les caïeux un à un, la pointe dirigée vers le haut, à 3 cm sous la surface. Espacez les gousses de 10 à 12 cm sur la ligne et comptez 25 à 30 cm entre chaque rangée pour faciliter le désherbage superficiel au printemps.
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